A la latitude d'Arcachon, soit à 160 milles de la première marque de parcours de Saint-Nazaire, la flotte étalée en longitude, a entamé sa course de vitesse sur un bord dans le golfe de Gascogne. Le vent s'est renforcé mais demeure très instable. Il y a donc du pain sur la planche dans l'aube grise de cette deuxième journée de mer. Pour l'instant, l'oriental Jérémie Beyou (BPI) est aux commandes suivi de Kito de Pavant (Groupe Bel) et Jean-Pierre Nicol (Bernard Controls).
Au petit matin, sous un ciel opaque et une douce température, le vent est en train de s’installer (autour de 15 à 18 nœuds) et le clapot se former. Toute la flotte évolue bâbord amure sous grand-voile haute et génois, au reaching, à une vitesse moyenne proche des 7,5 nœuds. Si la progression vers les côtes françaises n’est pas encore tout à fait inconfortable, elle devrait le devenir en cours de journée avec un durcissement des conditions. Le tout sera très instable et nécessitera de nouveaux changements de voiles : spi, génois, solent ? Dans ce contexte, la plupart des marins joints ce matin à la vacation évoquaient la nécessité de se reposer pour attaquer cette deuxième journée de course humide et ventée.
Avantage aux orientaux Côté stratégie, l’armada s’est étalée sur 18 milles d’Ouest en Est. Et depuis hier soir, c’est le groupe le plus oriental qui a pris les commandes. Jérémie Beyou faisait partie des plus fervents partisans de cette option : le voici récompensé ce matin avec une première place au pointage de 4h30. Le skipper de BPI a bien rattrapé son retard après son départ volé devant Gijón. Il devance d’1,4 mille Kito de Pavant (Groupe Bel). Jean-Pierre Nicol (Bernard Controls), le leader de la veille, complète le tiercé avec un peu plus loin l’Italien Pietro D’Ali (I-Nova 3) et François Gabart (Skipper Macif 2010) qui avait décidé la veille de se recentrer pour, disait-il, « minimiser les risques ». Le premier bizuth s’appelle Arthur Le Vaillant (Philia Promotion Immobilière) et il pointe en 7e position… pas mal pour le benjamin de la flotte !
Kito de Pavant (Groupe Bel), 2e au classement de 04h30 :« On ne s’ennuie pas. Il y a pas mal de choses à faire. Le vent est rentré, il est plus stable. J’en ai profité pour me reposer car depuis le début, après une belle soirée avec la lumière et les dauphins, le vent a été très instable avec beaucoup de réglages, beaucoup de boulot. Je suis bien parti, je me suis bien dégagé, là, je suis avec Jérémie qui va assez vite devant. Y’a un peu de clapot mais ça glisse… on a 10 à 15 nœuds. On est en ciré et polaire quand même, car il y a des manœuvres (je viens de rentrer le spi) et que l’été c’est terminé… »
Classement du 4 août à 8h00 : 1 - Jeremie Beyou / BPI à 273 milles du but 2 - Kito de Pavant / Groupe Bel à 1,50 mille du leader 3 - Jean-Pierre Nicol / Bernard Controls à 1,80 mille 4 - Pietro d'Ali / I.nova-3 à 2,80 milles 5 - Fred Rivet / Vendée 1 à 3,90 milles Tout le classement : cliquez ici