Ça tape, ça mouille et il faut trouver l'énergie d'affronter les paquets de mer sur le pont pour adapter sans cesse la voilure. Sur l'échiquier, c'est aussi une belle bagarre tactique entre les sept bateaux du Nord emmenés par Roland Jourdain (Veolia Environnement), qui s'est un peu décalé dans le Nord. Armel Le Cléac'h (Brit Air), deuxième, et Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3), troisième, sont un peu plus Sud, tandis que Vincent Riou attaque plutôt par le Nord en quatrième positon et que Marc Guillemot (Safran-5e), Christopher Pratt (DCNS 1000-6e) et Kito de Pavant (Groupe Bel-7e) restent sur une position médiane.
Bien au Sud des Açores, Franck Cammas (Groupama 3), Francis Joyon (Idec) et Yann Guichard (Gitana 11) glissent toujours au portant, à bord de leurs grands multicoques qui filent sous le soleil et dans une mer plus praticable qu’au Nord. C’est aussi le cas de Michel Desjoyeaux et Arnaud Boissières, les deux seuls IMOCA à avoir plongé au Cap Finistère. Mais à entendre le skipper de Groupe Bel, de leur position, il n’envie que la température.
Côté météo, un front net est attendu dans quelques heures et il devrait toucher d’abord les concurrents du Nord avec une bascule franche du vent du Sud au Nord-Nord Est. De quoi ouvrir en grand les voiles et foncer vers les Antilles. Mais au Nord, comme au Sud, un même constat : la situation à long terme ne promet pas de glisse furieuse dans un alizé établi. Bien au contraire, c’est orageux et très perturbé vers l’Arc Antillais alors, amis parieurs, c’est le moment : faites vos jeux !
Kito joint à bord de Groupe Bel à 11h30 ce jeudi 4 novembre
A bloc : « On avance à 17 nœuds dans 25 noeuds de vent et une mer formée. On se fait brasser, les ballasts sont remplis à fond, tout est matossé à bloc et le pont est submergé d’eau sans arrêt. C’est vraiment très humide. On manoeuvre encore beaucoup avec des changements de voiles et des prises de ris. J’arrive à manger régulièrement mais, entre le travail sur le pont, la cogitation sur la stratégie et le vacarme infernal dans le bateau, je n’ai pas fermé l’œil de la nuit. »
Ça part par devant : « Cela m’agace un peu de voir que le vent rentre par devant et que Bilou (Roland Jourdain) et Armel cavalent mais la route est longue et c’est loin d’être fini. Au Sud, Michel (Desjoyeaux) et Cali (A.Boissières) sont au soleil et ça glisse. Si je les envie pour les conditions qu’ils ont en ce moment, ils ont quand même beaucoup de retard sur nous et avec ce qui se profile en météo, rien ne semble simple, pour eux, comme pour nous. »
Bientôt la glisse mais pour combien de temps ? : « Nous attendons le passage d’un front pour le début de nuit qui va nous amener un vent de Nord-Nord Est assez soutenu, ce qui est bien pour descendre. Si les quatre ou cinq prochains jours semblent assez limpides, ensuite, une dépression remonte par le Sud vers les Antilles annulant l’alizé jusqu’à l’arrivée. Optimistes hier, les fichiers de prévisions sont pessimistes ce matin et cela s’annonce très compliqué d’aller en Guadeloupe. On ne battra pas le record de Bilou, c’est sûr !* »
La Route du Rhum - La Banque Post ale 2010 Saint-Malo > Pointe-à-Pitre en solitaire 9e édition de cette course créée en 1978 par Michel Etevenon Départ dimanche 31 octobre 2010 à 13h02 Parcours : 3543 milles avec l'île de la Guadeloupe à laisser à bâbord 85 partants répartis en IMOCA, Class 40', Class Multi 50', "Ultimes", "Catégorie Rhum" (multi 39'-59') Vainqueur temps réel 2006 : Lionel Lemonchois, trimaran 60 pieds Gitana 11 *Vainqueur IMOCA : Roland Jourdain, Sill et Veolia Routage interdit pour la Class IMOCA Site officiel : www.routedurhum-labanquepostale.com